Normaliens photographiés à Carcassonne en 1934

J’ai attaqué la lecture du livre d’Alexis Sempé, qui est construit à partir des archives de Gaston Revel, un instituteur originaire de l’Aude, qui a exercé en Algérie. L’auteur est professeur d’histoire-géographie et exerce au lycée de Moissac

Le personnage dont la biographie nous est présentée est né le 20 février 1915 à Laure-Minervois, une commune située à une vingtaine de kilomètres au nord – est de Carcassonne.  Son père est un viticulteur dont la propriété est assez modeste qui complète ses revenus avec le commerce des moutons et les prêts d’argent.

Gaston Revel suit une scolarité à l’école primaire avant d’être envoyé après son certificat d’études à l’école primaire supérieure de  Limoux où il est interne. En 1933 il est reçu au concours d’entrée à l’Ecole Normale d’Instituteurs de Carcassonne où il va passer trois ans jusqu’à l’obtention de son brevet supérieur.

On en apprend plus au cours de ces pages sur la personnalité de ce normalien. Il est républicain, c'est-à-dire laïque et pacifiste. Il apprend l’espéranto ! Ah sans être une famille dé dévots on est conformiste, le jeune garçon a même été enfant de chœur. Et il a sur le colonialisme la vision qu’a alors la République. L’Ecole doit permettre l’assimilation des « indigènes ». On citera à ce propos le titre de l’organe central du Syndicat National des Instituteurs : « L’Ecole Libératrice ».

Cette période à l’EN de Carcassonne est marquée par une crise économique qui génère des difficultés sociales et des dangers au plan politique avec les organisations fascistes. L’auteur analyse avec habileté la position de Gaston Revel à la lumière dela situation nationale et internationale.

Ayant fini sa formation à Carcassonne notre normalien postule pour aller enseigner en Algérie. Il lui faudra pour cela faire un stage à la Bouzaréa, c'est-à-dire à l’Ecole Normale d’Alger. Cette année de formation ne lui fera pas encore connaître l’Algérie. Il n’est pas encore nommé instituteur car il est appelé pour effectuer son service militaire.

Le contexte international est décrypté avec la guerre en Espagne, la politique de non-intervention que ne respectent ni Hitler ni Mussolini. Munich est passé au crible de l’analyse sévère de Gaston Revel comme de celui qui en fait la biographie.

Après le service militaire qui a duré deux ans, notre instituteur est maintenu sous les drapeaux car la guette vient d’être déclarée. Drôle au début elle l’est moins par la suite. Gaston Revel est soulagé quand l’armistice est signé. Il prend un moment le parti de la révolution nationale bien qu’il ait évolué dans son idéologie exprimant des valeurs plus proches de celles des communistes que des socialistes.

A la rentrée scolaire de 1940 il sera nommé à Aïn-Tabia, un douar situé dans un triangle Philippeville -  Constantine – Collo.